いっちばん（畠中 恵）

栄吉の菓子作り修行など個々の話は面白かったですが、今回はいつもにもまして若だんな周辺の動きが少ない感じです。周辺の色事はどんどん動いていく中で、肝心の主人公にはその気配さえなし。よく人気シリーズが成り立っているなと感心してしまいます。



前半が他愛もない話で、後半にかけてちょっと重めのテーマを持ってくるのが本シリーズのパターンですが、今回は若だんな本人の話が直接には絡んでこなかったので、ちょっと控えめな印象があるかもしれません。以下、各話の感想です。

■ いっちばん
妖たちが若だんなへの贈り物で競う一方、またしても日限（ひぎり）の親分に難題がもちかかります。いつもどおりの、なんということもない定番話ですが、こういう話がないと「しゃばけ」シリーズを読んでる気になりません。

■ いっぷく
新興の唐物屋２軒から勝負を挑まれる長崎屋。しかし、そのうち一軒のほうには、若だんなを知る人物がいるようで・・・。過去の登場人物が再登場という形ですが、あまり印象に残ってなかった人なのでちょっと微妙だったかも・・・(^^;

■ 天狗の使い魔
気がつくと夜空を飛んでいる若だんな。脅迫のネタとして天狗にさらわれてしまったのですが、事情をきいて大事にしたくないと思った若だんなが一計を案じます。本書で一番気に入ったお話し。

■ 餡子は甘いか
栄吉の菓子作り修行編。それにしても、彼の才能についてはとことん酷い書かれようです。後継ぎとして、菓子作りは誰かに任せて経営に専念すればよいのにと誰もが思ってしまいそうですが、それでも頑張る姿は健気です。ちょっぴり恋の兆しもあったりなかったり。

■ ひなのちよがみ
分厚い白粉の塗り壁を拭い去り、美人になってしまったお雛さんのお話し。相応な年頃の美人にも関わらず、栄吉の妹以上に若だんなとは何事もおこらなさそうです。オチのあたりは私的にちょっと微妙かもしれません。

こういうシリーズだと分かってはいますが、ほんとうに若だんな周辺は動かないですね。一層そういう目が完全にないとわかれば、潔く見切りも付けられるのですが、筆者の他の作品をみればそうでもなさそうなのがなんとも悩ましいところです。

評価：★★☆☆☆

ブログ開始半年のアクセスランキングトップ10（その2）

前回の続きです。まずは、10位から4位までのランキングのおさらいです。

10位		天地明察（冲方丁）
9位		からくりがたり（西澤保彦）
8位		天冥の標 3 アウレーリア一統（小川一水）
7位		わが友マキアヴェッリ―フィレンツェ存亡１、２、３（塩野七生）
6位		利益相反(コンフリクト)（牛島信）
5位		最後の証人（柚月裕子）
4位		ストーリー・セラー（有川浩）

そしていよいよ第3位！

折れた竜骨（米澤穂信）

中世ヨーロッパが舞台ということでもう少し重い話かと思ったら、そうでもありませんでした。ボーイミーツガールっぽい要素もあって、気持ちよく読める作品です。メインの仕掛けも秀逸。エンディングもお見事。文句ありません。



殺された領主の娘、16歳のしっかりもの「アミーナ」がヒロインにして語り手となります。一人称のミステリということで、なんとなく警戒心を持ちながら読んでいたのですが、結局最後は気持ちよく騙されることになりました。

探偵役は東方からやってきた「聖アンブロジウス病院兄弟団」の騎士「ファルク」とその従士「ニコラ」です。魔法を駆使する「暗殺騎士」を追ってきた彼ら自身も対抗魔法の使い手とのこと。

魔法の設定で制約条件をつけるやり方は西澤保彦さんみたいだなと思っていたら、案の定あとがきでも触れられていました。こういう特殊条件をつけるミステリというのは私の大好物です。

デーン人の襲来に備えて雇われていた傭兵たちも、色々事情を抱えたものばかり。それぞれの事情が解き明かされていくクライマックスシーンもさることながら、胡散臭さを一転させる戦闘シーンでの大活躍はみな素敵でした。特にコンラートが良いポジションのキャラだったと思います。

駄目兄貴「アダム」との後継者争いっぽい話も出るかと思いましたが、それは次回にお預けでしょうか。そもそもあの引き方、このタイトルで次巻がないとも思えないので、座して待つことにいたします。シリーズ物の成長物語になってくれるようだと嬉しいですね。

評価：★★★★★

トレードオフ - 上質をとるか、手軽をとるか（ケビン・メイニー）

色々なビジネスの成功・失敗事例を「上質」と「手軽」のたった二つの視点から解き明かしています。セグウェイやスタバなどといった有名な事例が多く、切り口がとてもシンプルなためわかりやすかったです。



筆者の主張するところがあまりに明快なため、エッセンスだけ読み取ろうとしても退屈を感じるかもしれません。ポイントは内田和成氏の解説どおり

中途半端はだめ

の一言につきます。上質さか手軽さを適切に実現した成功事例と、二兎を追ったため失敗した事例が延々と紹介されていきます。

本書の面白さは、筆者の主張よりも事例紹介の豊富さにあると思ったほうが楽しく読めると思います。単純に成功した、あるいは失敗したケースだけでなく、ウォルマートやティファニーのように失敗しかけたけど軌道修正したような事例も紹介されています。

上質と手軽のどちらか一方だけを極めるのが成功の法則で、両方を同時に追い求める先に待っているのは「不毛地帯」しかないとのこと。この点、セグウェイやCOACHなどの既に失敗した事例だけでなく、たとえば中国のように将来の予測について語られている箇所もあります。

日本や韓国が「手軽さ」から「上質」に完全にシフトして成功したのに対し、いまの中国は人件費の面での「手軽さ」を維持しつつ、外国の「上質」を取り込もうとしている点に疑問を投げかけています。Kindleについても微妙な評価ですね。この予測がどう出るか、興味深いです。

「上質」or「手軽」というのは二項的でシンプルなものにみえますが、実のところはそうともいえません。手軽といっても安かろう悪かろうでは駄目で、最低限受け入れられる質の水準があります。また、テクノロジーやイノベーションにより、競争の条件自体がシフトしてしまうケースもあります。

そういった意味で、本書の単純な切り口には若干の欺瞞が入っているように感じられるところがなくもありません。ただ、現実的な問題として、難しく「上質」なマーケティング理論を理解する余裕のない私には、本書のメソッドのほうがはるかに「手軽」に指針を得られる糧になりそうだなとは思いました。

評価：★★★☆☆

華竜の宮（上田早夕里）

「魚舟・獣舟」の世界を舞台にしていますが、そちらを読んでいなくても問題ありません。大規模な地殻変動による人類存亡の危機という状況。スケールの大きいテーマの割りに、話の芯が全くぶれないのはとても私好みです。センスオブワンダーも半端ではありません。傑作です。



良いSF作品というのは内容の説明がしにくいものではないかと思います。裏表紙のあらすじから少し引用すると

陸の国家連合と海上社会との確執が次第に深まる中、日本政府の外交官・青澄誠司は、アジア海域での政府と海上民との対立を解消すべく、海上民の女性長（オサ）・ツキソメと会談する。両者はお互いの立場を理解し合うが、政府官僚同士の諍いや各国家連合の思惑が、障壁となってふたりの前に立ち塞がる。

たしかに間違ってはいないのですが、青澄とツキソメの魅力をこの文章だけから読み取るのは難しいでしょう。彼らはこんな感じの人物です。

青澄・N・誠司（あおずみ・えぬ・せいじ）。三十代後半。独身。海上民の生態や気質に精通し、抜群の交渉力を持つ。有能だが中央に疎まれるタイプで、世界各地を飛びまわされるも、本人はその境遇に不満を持っていない。大財閥の御曹司で、そのコネクションも時にはフル活用するが、最終的な公私の筋はきっちり通すお堅い人柄。

ツキソメ。さばけた気質の美女。大船団を率いるオサだが、強権派というよりは調整型の温和な人柄。ただし芯はとても強い。青澄より若く見えるが不老の噂あり。少なくとも、若澄はおろか船団の誰よりもはるかに年上らしい。彼女の出生の謎は、この話のキーポイントの一つ。夫と死別しており、彼女の魚舟である「ユズリハ」は夫から引き継いだもの。

魚舟とは海の民の兄弟たちが成長したもので、内部に居住空間を持つ大魚です。その魚舟から変質したものが獣舟で、何者の制御も受け付けない人類の敵となります。何を言ってるのか想像がつきにくいと思いますが、簡単に説明するのも難しいので、詳しくは本書もしくは「魚舟・獣舟」を読んでみて下さい。

あらすじにある陸上民と海上民の確執は、たしかに物語の重要な側面ではあるのですが、話はそれだけで終わる単純なものではありません。短期的、中期的、長期的な問題が次々と発覚していくなかで、青澄やツキソメはそれぞれの立場から解決を迫られていくことになります。

本書の素晴らしいところは、立て続けに様々な問題が発生し事態が複層的な様相を見せるなかでも、話の骨格がまったくぶれないところです。場面は時空を超えてあちこちに跳んでいくのですが、それらの問題は必ず青澄たちのもとに収束していきます。私は読書するときにあまり頭を働かせるほうではないので、こういうクリアなストーリはとてもありがたいです。

人によっては、そのぶれなさが無難に過ぎると感じる向きもあるかもしれませんが、私にはこのような端正な話作りがとてもあっているようです。ハードな世界を描きながらもどこか優しい感じのする文体。決して甘い結末とはいえなくても収まるべきところに収まったという納得感。全ての要素において私には最高の物語だと感じられました。

この話は、青澄にしろツキソメにしろ、あるいは行方不明とされているタイフォンにしろ、いろいろな点で含みを残した終わり方となっているように思えます。もしかして続編の可能性もあるのでしょうか。次は短編集でも面白いかもしれませんね。期待して待ちたいと思います。

評価：★★★★★

ブログ開始半年のアクセスランキングトップ10（その1）

「一日一冊」をブログタイトルに掲げて半年間。なんとか頑張って200冊以上の本を読み遂げましたが、とうとう先週穴を開けてしまいました。多少無理してるところもあったので、これからは本業に差し支えない範囲で読書していきたいと思っています。

良い機会なので、今後は毎週一本くらい雑談記事も書いていこうと思います。今回は半年分の記事のアクセスランキングトップ10を公開します。ただしアクセス数はしょぼいので伏せさせてください・・・(^^;


第10位 天地明察（冲方丁） ★★★☆☆



記念すべきレビュー１冊目。期間が長い分、アクセス数が多いのはある意味当然でしょうか。1冊目はそれなりに格好のつく作品にしたいと思って本書をチョイス。初っ端なので基準にしようと★3とつけましたが、その後の評価は結構ぶれまくりな気がします・・・(- -;


第9位 からくりがたり（西澤保彦） ★★★☆☆



弱小ブログなので、誰でも書いてるような記事にはなかなかアクセスがきてくれません。本書のように、ある程度知名度はあるけれど大ヒットというほどでもない（ごめんなさい＞＜）作品だと、検索１ページ目に出てきてくれることがあり狙い目となります。もっとも、そんなこと気にして本を選んでるわけではありませんが。読みたいものを読むというスタンスでないと、なかなか続きません。


第8位 天冥の標 3 アウレーリア一統（小川一水） ★★★☆☆



シリーズ物については1冊目からレビューを書くべきなのか迷いましたが、切りがないので途中からでもそのまま書いてしまうことにしました。本シリーズも段々と輪郭がみえてきて、やはり読了直後の熱のあるうちだと記事も書きやすいです。


第7位 わが友マキアヴェッリ―フィレンツェ存亡１、２、３（塩野七生） ★★★☆☆



ブログ開始当初のため、はりきって3冊同時に１レビューとなっています。本書のような分冊の本については、全てに目を通してから評価するのが本当だとは思うのですが、それだととても一日一冊のノルマをこなせないので、最近は分けて記事を書くようにしています。


第6位 利益相反(コンフリクト)（牛島信）

★★☆☆☆

本書も「からくりがたり」と同様、それなりに固定ファンのいる作家さんの本ですね。「利益相反」だけだと一般用語になってしまうので、作家名や「コンフリクト」とあわせたキーワードでの検索が多かったです。経済小説はそれほどたくさん読むわけではありませんが、牛島先生の作品はロジックが強いのが好きです。


第5位 最後の証人（柚月裕子） ★☆☆☆☆



本書は初めて★1のついてしまった作品でした。実際のところ、どうでもいいと思った作品については取り上げることさえしないので、レビューを書いている時点でそれなりに感じたもののある作品だとはいえます。もっともアクセス数がわずかなブログだからこそ好き放題できているところもあるかもしれません。賢しげすぎて何様だという感じで、★1をつけるのはそれなりに勇気が要ります。


第4位 ストーリー・セラー（有川浩） ★☆☆☆☆



またしても★1の作品・・・申し訳ないです。本文では

傑作だと思いますが、人を選ぶという意味で評価は1としておきましょう。

なんてお茶を濁すようなことを書いてますが、正直なところ好みにあわなかったというのが本当です。いつも甘めの有川作品が好きなので、なんともギャップが・・・。でも、好みに合わなかったとはいえ、同時に傑作だと思ったのも正直な気持ちです。

以上、4～10位まででした。なんとも珍妙なランキングになっているのが、弱小サイトの面白いところではないでしょうか。焦らすようですが、分量が多くなってきたので続きは来週日曜日くらいに書かせていただきます。評価値のつけ方について私の思うところなども、あわせてお話できればと思っています。

博物戦艦アンヴェイル２ ケーマの白骨宮殿（小川一水）

海洋冒険ファンタジーのシリーズ第2弾。前回がわりとしっかり一話完結していたのに比べて、今回は次巻以降へのプロローグ的な意味合いが強そうです。冒険行の部分も全体の三分の一程度と若干薄めですが、陸上でのやり取りが多かったのは俺得な感じでした。



前回は航海部分が迫真の筆致だったのですが、逆に最初からここまでやってしまって、次からどうするんだろうかと多少疑問にも思っていました。その点、今回クールダウン気味なのは、シリーズ全体からすれば納得できるところです。

全三章+序･終章の構成で、メギオス脅威の探索に出向く冒険が直接描かれているのは第三章だけです。王城内でのやり取りが好きな私としては割と満足ですが、一話完結の物語としてみると多少の物足りなさは感じなくもありません。

テスとジャムの主人公達については終始ラブラブっぷりを見せ付けられるのかと思いきや、ちょっぴり波乱の展開も見せつつあります。二人の関係のほか、王妃の背景やレイヒたちアンドゥダーナーの事情など、後への伏線が丹念に張られていっている感じです。

少し残念なのは、探索行にシェンギルンらオノキア王国側が直接絡んでこなかったこと。はっきりいってシェンギルンはこのシリーズで一番（というより唯一の）格好いい男性キャラなので、若輩アルセーノとの小競り合いだけが出番がというのは寂しいところです。

彗晶族（キカニオン）の不穏な様子などはあるものの、物語を通しての骨格はいまだ姿を現しているとはいえません。先行きが見えてくるのは次巻あたりからとなるのでしょうか。期待して待っていることにします。

評価：★★★☆☆