空想オルガン（初野晴）

ハルタとチカの吹奏楽部シリーズ第3弾。過去2作と比べても一番良かったかもしれません。相変わらず若き感性の表現がお見事。加えて、ミステリとしても各話あっと言わされました。特に最終話のラストは結構びっくり。青春小説としてもミステリとしても一級品の連作短編集です。



吹奏楽の甲子園「普門館」を目指すのが話しのメインストリームなわけですが、毎回そこに直接スポットはあたっていないんですね。別の事件や他者視点から間接的に話をすすめるやり方が実に心憎いです。以下、各話の感想です。

■ジャバウォックの鑑札
チベタン・マスティフという希少種の迷子犬に、二人の男女が飼い主だと名乗り出ます。片方はおそらくお金目当て。飼い主当てが始まります。良い話ですが、謎とき自体はちょっとこじつけっぽい気も。そもそも大事な演奏前に何やってるんだと(^^;

■ヴァナキュラー・モダニズム
ハルタが住んでいたボロアパートが取り壊されて、保護者にして一級建築士の姉「上条南風（かみじょうみなみ）」に従い急遽部屋探しをすることになる一同。姉の出す厳しい条件にめげず探し当てた物件は、なんと幽霊騒動で閉鎖寸前とのこと。みんなで「チャリン」となる音の解明に乗り出します。本書で一番好きな話。壮大でバカミスっぽく、でもちょっぴり心温まる真相が待っています。

■十の秘密
高校吹奏楽の革命児、コギャル集団「清新女子高吹奏楽部」の秘密が一つずつ明かされていくという、ちょっと毛色の変わった構成の作品。県大会ライバル校の立場からストーリが進められるのが面白いです。それにしても、フィクションとはいえ毎回高校生が重いものを背負い過ぎでは・・・それとも私の高校時代が薄すぎただけなのでしょうか？

■空想オルガン
オレオレ詐欺常習犯の変なおっさん視点から話しは始まります。せっかくの東海大会なのにと思っていましたが、読み進むうちに徐々に違和感が消えていきます。そして最後の最後のチカの一言にびっくり。油断しました。

草壁先生の過去が多少は明らかになるかと思ったら、まだ伏せられたままでした。ちょっと意地悪い音楽ジャーナリストとの関係も興味深いです。あのジャーナリスト、今後も登場するのでしょうか。

評価：★★★★★

関連作品：
初恋ソムリエ（初野 晴）

謎解きはディナーのあとで（東川篤哉）

お嬢様警官と毒舌執事によるミステリ短編集。狙いすぎるくらい狙った設定ですが、一話ずつがしっかり作りこまれているため、それほどいやみになりません。もう少し派手さがあってもよかったのではと思ってしまうくらい。ソフトカバーよりは文庫で読みたい一冊。



宝生グループ令嬢「宝生麗子」が自宅でくつろぎながらぽろっと漏らした推理に対し、慇懃無礼なことこの上ない執事の「景山」が「あほ」だの「節穴」だの「素人以下」だのと痛烈な毒舌を放ち、一瞬の間合いの後お嬢様が大激怒するお話です（一応その後推理もあります）。こういうパターン化された掛け合いは楽しくてよいですね。

刑事の奥さんが家に事件を持ち帰る、太田忠司さんの「ミステリなふたり」とちょっと似た感じの設定かもしれません。はっきりいって大好物です。クリスティのトミーとタペンスシリーズといい、こういうホノボノしたつがいものが好きなのは、リアルで持たないものを無意識に求めているからなのでしょうか・・・

執事探偵はよいのですが、大金持ちな設定のほうももっと生かしてほしかったかなという気はします。筒井康隆の「富豪刑事」みたいにお金をばら撒きまくるのは本書の雰囲気に合わないでしょうが、もう少し事件の解決とお金持ちの設定を絡めてほしかったと思います。友人の結婚式でたまたま事件に出くわす第4話のような要素がもう少しほしかったです。上司の風祭との対比もいまいちだったかも。

それと、ラストの一話くらいは全体を総括するような話しにしてほしかったかなと。本書は全話が完全に独立の短編なので、多少は連作短編の味がほしかったです。もちろん完全に好みの問題なのですが、ソフトカバーで1,500円だして普通の短編集だったのがちょっと物足りなく感じたのです。文庫なら全然文句なかったんですが。

本書では執事「景山」の素性が全く明かされていないので、まだまだ続巻が期待できそうですね。設定自体は大好物の部類なので次にも期待したいですが、できれば文庫で出してほしいかなぁ・・・もっとも、中村佑介氏のカバー絵、求心力がものすごいですね。ソフトカバーでもまた手が出ちゃうかもしれません。

評価：★★☆☆☆

サクラダリセット3 MEMORY in CHILDLEN（河野 裕）

素晴らしいですね。キャラクターの造詣、叙情感あふれる描写、様々な能力を駆使したSFトリック。すべてにおいて私好みの作品です。2巻は能力の使い方が少々難しくて追いつかないところがありましたが、その点でも本巻はGood。不思議な能力者の集う咲良田シリーズ第3弾です。



3巻にして表紙が春埼から変わったのかと思いきや、中学生時代の彼女でした。本書は現在視点からの過去話となりますが、未来視の少女「相馬菫（そうますみれ）」により、現在と過去が見事なリンクを見せています。

なにをおいても注目は、中学生時代の「春埼美空（はるきみそら）」。高校時代となっても喜怒哀楽に乏しい彼女ですが、中学生のころはそれが一層とんがっている感じです。そういう春埼美空が形成されてしまったルーツが本書で明かされます。

相馬菫と「浅井ケイ」の関係も見逃せないところです。菫がケイに持つ感情、その理由が明かされるくだりでは本当にうならされました。未来視という能力はSFでは割とありふれた設定だと思いますが、それをこんな風に使ったのは初めてみました。

前巻から引っ張っていた、複数の能力を組み合わせることにより相馬菫を生き返らせる方法。これはちょっと難しいというか、ピンと来ない感じがしました。まぁ、それまでの展開で結構おなかいっぱいだったので、あれくらいでちょうど良かったかもしれません。

結構シリアスな読感なので、ライトノベルレーベルでなくても通用しそうな本作品ですが、それでは椎名優さんのイラストがつかないですからね。本書では特にラスト付近で髪を切った春埼のはにかむような笑顔が最高です。その後の展開を考えるととても切なくなる幻の笑顔・・・。

複数の女性キャラクタが登場する作品なのに、本シリーズの表紙は春埼で統一されています。この判断は見事というしかありません。様々なパーツが優れているにもかかわらず、本シリーズを一言で表すなら「春埼萌え」に集約されるのでしょう。そこがぶれないのが一番素晴らしいところです。

評価：★★★★★

関連作品：

武士道セブンティーン（誉田哲也）

おお、超ストレートな友情物語ですね。黒岩怜那（くろいわれな）も巻き込み三角関係の様相を呈します。というか、前回ははっきりわかっていなかったけど、これって百合小説なんですね。



女性同士の友情をすぐに百合とかラベル付けしたがるのはあまり品の良いことではありませんが、この話しの肝は要するにそういうことなんだと思います。早苗が転校して遠距離恋愛状態となった二人。早苗にはレナ、香織には美緒というちょっといい感じの相手が現われたりもしますが、離れていることで二人の思いは一層募っていきます。

メンタリティとしてのレズではないのですけれど、女性同士の友情を擬似恋愛として扱うのは「マリみて」の手法ですね。こういう作品、女性作家ならではの感性がないと書けないものじゃないかと思っていましたが、そうでもないことを著者が見事に示してくれました。

前回はおまけのように最後ちょこっと出てきただけの「武士道」。本書ではなにがしかの答えのようなものが見えてきました。この作品における「武士道」というのが実際の剣道関係者にとってどれだけリアルに意識されるべきものなのかは存じませんが、やっぱりなんだか格好いいですよね。最後あたりの吉野先生の言葉にはちょっぴりじわっと来てしまいました。

前巻では早苗が2連勝。本巻では公式戦での対決は実現せず、練習試合では引き分け。プロレス的星とり関係からすると今度は香織が勝つ番ですが、大舞台で香織が勝ってしまうと最終勝者は香織の印象が強くなってしまうので、レナも含めた星勘定の調整をするんですかね。うーん、全然予測がつかない。楽しみです。

評価：★★★★☆

関連レビュー：
武士道シックスティーン（誉田哲也）

おしどり探偵（アガサ・クリスティー）

トミーとタペンスシリーズ第2弾。短編集ですが、まとめて一本の長編といって良い構成です。この作品、中学生のとき大好きだったんですけれど、20年後の今読み返しても実に良いですね。良質なミステリというよりは掛け合いコメディとか夫婦漫才とかいったほうがしっくりきます。でも、そこはクリスティのこと。時々きらっと閃く謎解きが抜群のアクセントとなっています。



秘密情報局に勤めるトミー（ただし純然たるオフィスワーク）のもとに、上司であるカーターから、半年ほどある探偵事務所の所長を引き継いでみないかとの依頼がきます。

その探偵事務所にはスパイ疑惑が持ち上がっていて、元の所長はすでに拘束されるも口を割らず。そのため、彼の名をそのまま騙って探偵業を続け、不審な人物からのコンタクトがあれば報告してほしいとのことです。そして、二人の探偵ごっこが始まります。

何しろ探偵業については素人な彼らのこと。各話ごとにホームズやらソーンダイクやら隅の老人やら、挙句の果てには著者自身の名探偵であるポアロやらを気取って事件に取り組みはじめます。

その名探偵の模倣ぶりは滑稽でとんちんかんとしか言いようがないのですが、事件自体はなぜか見事に解決。彼らの読書歴が何の役にも立っていないところが実に素敵です。ちなみに、元ネタの探偵たちを知らなくても十分楽しめるのでご安心ください。

名探偵を模した導入→行き詰まる→はっとするきっかけ→真相解明。基本的にこの黄金パターンが繰り返されるわけですが、そこでたまに入るアクセントが実に小気味よく効いています。もちろん合間にはくだんのスパイがらみの事件も起き、最終話では大団円の結末を迎えることとなります。しかし、最後のオチはそうつけるのかー・・・実に二人らしくて脱帽です(^^;

とにかく二人の掛け合いが楽しすぎるのです。純粋なミステリとして評価するならばそれほど高い点数とはならないのですが、この二人がこの二人らしさを遺憾なく発揮しているところが本書の最大の魅力なのです。

しかし、前作ではあわせて45にみたないとされていた二人の年齢が、6年後の本作では32歳と24歳と明かされています。うーん、8歳差？二人は幼馴染で、しかもトミーは子供の頃からタペンスのことが好きだったと告白していたはず。タペンス10歳のころトミーは18歳。なんというかとんだロリコン野郎というか、光源氏というか・・・そういうところも素敵だと思いません？w

評価：★★★★★

関連レビュー：
秘密機関（アガサ・クリスティー）
おしどり探偵（アガサ・クリスティー）（本書）
NかMか（アガサ・クリスティー）
親指のうずき（アガサ・クリスティー）
運命の裏木戸（アガサ・クリスティー）

ローマ人の物語〈23〉危機と克服〈下〉（塩野七生）

完璧なレールを敷かれながら、病でわずか2年の治世となった皇帝ティトゥス。後を継いだ弟のドミティアヌスは、15年間の在位の末に暗殺され、さらにはカリグラ、ネロに続く「記録抹殺刑」の対象となってしまいます。どんなひどい皇帝なのかと思いきや、筆者の筆は好意的です。



父親にして先帝のヴェスパシアヌスがしっかり土台を築いてくれたおかげで、低い出自にもかかわらず歓迎を持って迎えられたティトゥスの治世。ポンペイを襲う有名なヴェスヴィオ火山の大噴火や、ローマ市中の火災、疫病対策に追われた挙句、あっという間に終了してしまったのでした。

後を継いだドミティアヌスは意欲満々。いくつかの失策は犯したものの、その施策は総じて評価すべきものであったと、後世の評価では一致しているようです。彼が悪評を残してしまったのは、理想主義が過ぎたためだったようですね。そういう場合、敵方になるのは元老院と相場が決まっています。

暗殺の直接の原因は、養子にした息子達の実父母が宗教に嵌ってしまったためとのこと。宗教自体には寛容でも、政体を揺るがす主張には断固として臨むローマのこと。ましてや皇帝候補の実父母となると、生真面目なドミティアヌスとしては断罪せざるを得なかったわけですが、親族への果断な処置が他の身内に不安を呼び起こしてしまったのでした。

しかし、もしかしたら裏には元老院の暗躍があったのかもしれません。それが証拠に、ドミティアヌス暗殺後の動きが実に早い。当時の執政官で、皇帝とも元老院派とも一線を画すネルヴァがあっさり新皇帝として擁立。ヴェスパシアヌス、ティトゥス、ドミティアヌスと三代続いたフラヴィウス王朝は、その治世に正当な評価を受けないまま、終わりを告げてしまいます。

五賢帝最初の一人とみなされる新皇帝ネルヴァは御歳70歳。中継ぎであることは衆目の一致するところで、実際に寿命で倒れるまでの在位はわずか1年3ヶ月だけです。そんな彼が五賢帝の一人と数えられるのも不思議なことですが

ネルヴァが五賢帝の一人に加えられた理由は、トライアヌスを後継者に選んだ一事のみ(P192)

とあるように、属州出身のトライアヌスを養子に据えた慧眼には相当なインパクトがあったようです。ここから、ローマの最盛期が始まります。

評価：★★☆☆☆

関連レビュー：
ローマ人の物語〈22〉危機と克服(中)（塩野七生）

アリスへの決別（山本弘）

短編集ですが、最初の2本があわなくてどうしようかと思いました。後半は結構楽しめましたが。現代社会の欺瞞をシニカルに描くというのが、ちょっと鼻についた感じ。



以下、各話の感想です。

■アリスへの決別
幼女のヌードモデルとか出てきますが、そんなにエロイということもありません。うぶモードというロリコン雑誌掲載作品だそうです。どんでん返しも待っていたりして、完成度は高い話しかと思いますが、作品のテイストがあまり好きになれませんでした。

■リトルガールふたたび
うーん、どこを楽しめばよいのかわからない作品でした。作品の下敷きとして「リトル・ボーイ再び」というのがあって、そちらの文脈が分かっていないと楽しめないのかも。内輪受けという印象の作品。

■七歩跳んだ男
この作品は本書で一番面白かったかも。月基地でゲストが不可解な死をとげ、その真相に迫るミステリ仕立てとなっています。真相自体は結構ばかばかしい感じもしましたが、月旅行が実現したらこういう人も出てくるかもなぁとも思いました。

■地獄はここに
霊能者を主人公としたオカルトホラー。普通に結構怖いです。後からよく考えてみると、SFではないのかも。超常現象より人間のほうがよっぽど怖い。

■地球から来た男
宇宙船密航者の目的は？というお話ですが、SF設定が散らばっているため独特の雰囲気をかもし出しています。「地球移動作戦」の34年後の世界が舞台だそうです。

■オルダーセンの世界
閉鎖的な世界の真相が徐々に明かされていく、ストレートにSFっぽい作品。謎の少女シーフロスは次の作品でも出てきます。

■夢幻潜航艇
量子論的設定とでも言えばいいのでしょうか。現在と過去の境目もなく、思ったことがそのままリアルとなる世界。前作でも登場したシーフロスの正体が明かされます。

ラスト2編の世界観に感心しました。これぞSFを読む醍醐味という感じです。１,２話目があまりに私には会わなかったので、順番変えてくれたらもう少し評価できたかも。

評価：★★☆☆☆